牛乳の「旬」は冬だった！季節ごとにおいしい食材を味わおう 冬編

はじめまして、イラストレーターのまめこと申します。
夫と５歳の娘との３人暮らし。イラストや絵本、コミックエッセイなどを描かせていただいております。
コミックエッセイでは特に、料理や家事について描かせていただくことが多いです。

ある日ふと、「にんじん、大根、ジャガイモにキャベツ……。今の時代、どの季節でもスーパーや小売店などで手に入れることができるけれど、一番おいしい『旬』の季節って本当はいつなんだろう？？」と疑問に思いました。

そこで、本の編集者さんに「旬のものを、旬の場所に採りにいく」企画を相談したところ、「それはぜひやってみましょう」ということになったのです。今回は、その取材の際に出会った、現地の生産者さんや野菜ソムリエさんなど「旬のプロ」から直接お聞きしたお話を、皆さんにもお伝えできればと思っています。

まず「旬」とは、何か。「旬」とはその食材が最もおいしく、たくさん収穫できる時期のこと。おいしいだけでなくメリットもたくさんあります。

• 鮮度の良いものが手に入りやすい！
• 安く手に入る！
• 身体に良い！

旬の食材はたくさん収穫できるため、鮮度の良いものが入手しやすくなりますし、価格も下がります。また他の時期に比べ、旬の食材は栄養価が高いだけでなく、その時期の身体に必要な効果を備えています。

暑い夏には身体を冷やし、秋には寒い冬に向け身体を整え、冬には冷えた身体を温め、春には眠っていた身体を呼び起こす……。なので、旬のものを食べていれば、一年中快適に過ごすことができるのです！

ちなみに、牛乳にも「旬」があるってご存知でしたか？一般に流通している牛乳は、同じ味になるよう均等化されていますが、実は寒くなってからが牛乳の旬！

夏場は牛がたくさん水を飲むので牛乳が薄まり、冬場は寒さに備え脂肪を蓄えるため、乳脂肪が多くなり牛乳が濃くなるんだそうです。私も取材を通して初めて知りました！

寒い冬、人間の身体は、冷えによってむくんだり、便秘や運動不足になりがち……。

そんな冬の食材といえば、ハクサイやネギなどのお鍋や汁物の具材、またはミカンなどを思い浮かべる人が多いのでは？それ以外にも、冬が一番おいしく身体にも良い、冬に旬を迎える食材がたくさんあります。その主な食材がこちら！

最もおいしく食べられる時期に、とっておきの調理方法で、食材を楽しみましょう！今回は、神奈川県相模原にある、農業体験施設『モナの丘』敷地内にある農業レストランのコック、門倉明日香さんに伺った、ほかほかの口どけでやさしい味の「大根の和風ステーキ」のレシピをご紹介します。

レシピ提供者：門倉明日香さん（モナの丘 農業レストラン コック）

おいしいだけでなく、身体をその季節に合わせて整えてくれ、さらにお財布にも優しい！良いことだらけの旬の食材。せっかく四季のある日本で暮らしているのですから、それぞれの季節の旬の食材を知り、一つひとつの季節を味わい、楽しんでいけたら良いですね！

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