天気痛診療の第一人者が教える「低気圧の乗り切り方」

雨の日はなんとなく体調が悪い。そんなふうに周囲に訴えても、なかなか理解してもらえないですよね。天気と痛みの関係について30年以上研究してきた天気痛ドクターの佐藤純さんは、「メカニズムはまだ明らかになっていない部分もありますが、天気と痛みに因果関係があることはわかっています」と言います。

「天気痛とは、天気の変化による痛みや寒暖差による体調不良のことを言います。天気の影響を受けやすい人は、内耳や自律神経に原因があります。人間の耳の奥にある内耳という器官には、気圧の変化を感じとるセンサーのような部分があり、天気痛の人はその部分が人よりも敏感になっているんです。気圧の変化から身を守るストレス反応で交感神経が活発になり、心拍数や血圧が上昇。血管が収縮したり筋肉が硬くなったりすることで、頭痛や肩こりが悪化してしまうんです」（佐藤純さん）

近年、ゲリラ豪雨や大型で強力な台風の上陸が増え、昔よりも気候の変動が激しくなり、天気の影響を受けやすくなっているそうです。

「気圧の変化を特に感じやすいのは春先や梅雨、台風シーズン。冬は気圧の変化が比較的少なかったのですが、最近では冬にも台風並みに発達した低気圧の発生が増えていて、１年中注意が必要になっています」（佐藤純さん）

天気痛の症状としては、前頭部やこめかみのあたりがズキズキと痛む片頭痛、頭部が締め付けられるように痛む緊張型頭痛、そして首や肩の痛みなどが挙げられます。痛みだけでなく、眠気がひどくなったり、めまいを感じたり、気管支ぜんそくが出たりなど、どの症状が出るかは人によってさまざまです。また、あまり知られていませんが、うつ・不安感などの心の不調も天気の影響を受けているそうです。

ここまでで「自分ももしかして天気痛？」と思ったあなた。次章で紹介するチェックリストで確かめてみましょう。

天気の影響を受けやすいのはどんな体質の人なのでしょうか。以下のリストで当てはまる項目の番号をチェックしてください。自分が天気痛になりやすい要因を持っているのか、調べてみましょう！

天気痛チェックリスト

• １．頭痛など体調の変化で天気がなんとなくわかる
• ２．よく耳鳴りがする。耳抜きが苦手で、新幹線や飛行機に乗ったときに耳が痛くなりやすい
• ３．乗り物酔いをしやすい
• ４．めまいを感じることがある
• ５．「台風が来る」というニュースが妙に気になる
• ６．気分の浮き沈みが天気によって左右されることがある
• ７．春や秋、梅雨など季節の変わり目に体調を崩しやすい
• ８．暑い季節にはのぼせやすく、寒い季節には冷えやすい
• ９．首や肩がこりやすい
• 10．過去に骨折やねんざなどのケガをしたことがある
• 11．慢性の頭痛に悩まされている
• 1２．ストレスが多い生活を送っている

みなさんはいくつ当てはまりましたか？チェックした項目が多いほど、天気の影響を受けて痛みや不調が出やすい体質と言えます。さらにどの項目をチェックしたかによって、あなたの天気痛のタイプがわかります。佐藤先生に、タイプ別の解説とそれぞれ気をつけたいポイントを教えていただきました。

●１～４のチェックが多かった人→内耳が敏感

内耳が人より敏感なのが原因と考えられます。耳せんで内耳の働きをある程度抑えたり、次章で紹介する「くるくる耳マッサージ」で血行を良くしましょう。むくみやすい体質も要因の一つですので、むくみを引き起こす塩辛いものや甘いものの摂りすぎには注意しましょう。

●５～８のチェックが多かった人→体質的に症状が出やすい状態

天気の影響を受けやすく、体質的に症状が出やすい状態にあります。生活のリズムを整えて、自律神経の乱れを解消するようにしましょう。ヨガなどで適度に体を動かすのも効果的です。

●９～12のチェックが多かった人→持病や不調が天気の影響で悪化しやすい

もともと持病や不調があり、それらが天気の影響で悪化しやすい状態にあります。天気痛と持病の両面で改善をめざしましょう。

天気痛の予防として全タイプの人におすすめという、佐藤先生考案の「くるくる耳マッサージ」を教えていただきました。

「１回１分、いつでもどこでも実践できる簡単なマッサージで、朝昼晩３回を毎日続けるのが効果的です。内耳の血行が良くなり、リンパ液の循環も改善され、天気の影響を受けにくい体になります」（佐藤純さん）

それではさっそく、詳しいやり方を見てみましょう。

ステップ１

親指と人差し指で両耳を軽くつまみ、上に５秒引っ張る。次に横に５秒、最後に下に５秒それぞれ引っ張る。気持ちいいと感じられる強さで実践してみて。

ステップ２

耳を軽く横に引っ張りながら、後ろの方向に５回ゆっくりと回す。

ステップ３

親指と人差し指で耳を包むように上下に折り曲げて５秒間キープ。

ステップ４

手のひらで耳全体を覆い、後ろの方向に円を描くように５回ゆっくりと回す。

「気圧の変化による不調が訪れる前には、眠くなる、あくびが出る、背中が張ってきている、といった予兆がありませんか？気圧データを分析して天気痛の発症リスクをお知らせする『天気痛予報』アプリもあります。それらを活用し、予兆の段階で対策をとれば症状も楽になります。また耳せんをすると内耳の気圧の変化を抑えられるので楽になります。最近ではアクセサリー感覚でつけられるタイプもあるので試してみてください」（佐藤純さん）

内耳への気圧変化をゆるやかにするオシャレなアクセサリータイプの天気痛耳せん

ストレスフルで、交感神経ばかりが優位になる生活スタイルを改善し、自律神経のバランスを整えることも大切、と佐藤先生。また、痛みがあると体を動かさなくなってしまいますが、そうすると血行が悪くなり、痛みの変化につながりかねないため、適度な運動も必要だそうです。耳周りの血行を良くする「くるくる耳マッサージ」と規則正しい生活リズムの習慣を基本に、さまざまな便利ツールも活用しながら天気痛に負けない体づくりをしていきましょう。