食べる力を育てよう！食の教育・食育とは？意義と取り組みをチェック

食育の意義のひとつは、子どもの考える力や判断力を養うことです。子どもにとっては日々の経験が成長の糧となります。食育を通して子どもは何をどのように食べれば良いかを少しずつ学んでいきます。

一度身につけた生活習慣が子どもの将来に与える影響は少なくありません。大人になってからも幼少期のライフスタイルを変えられないがために、肥満や高血圧といった生活習慣病を患うケースもあります。食育は生涯にわたって自分の健康を守る力を養う、重要な役目を果たすのです。また、正しい食事だけでなく礼儀や作法といった社会常識を身につける上でも、食育が果たす役割は大きいと言えるでしょう。

子どもと一緒にいつも遅くまで起きているという人も多いかもしれませんが、子どものうちから夜型の生活に慣れさせてしまうと、子どもの生活習慣が乱れる一因になってしまいます。生活リズムを改善するためには、朝しっかりと起きられるように早めに就寝させることはもちろん、朝ご飯をしっかり食べることをオススメします。

朝ご飯は1日の活力源であり、朝ご飯を食べることで勉強やスポーツで力を発揮しやすくなります。
農林水産省が発表した平成27年度の「食育白書」によると、朝食を毎日食べている小中学生は、朝食をときどき抜いたり、まったく食べなかったりする生徒よりも学力調査（国語と算数、または数学）と体力テストで良い成績を収めています。

しかし、働きながら子どもを育てる親は、朝食作りにかけられる時間が限られています。そのため、食育推進の取り組みとして、手軽に作れる朝食メニューを募集し、朝食を食べることを促す「朝食キャンペーン」を実施する自治体もあります。

また、食事は家族と過ごす大切な時間でもあり、両親や祖父母と一緒に食事を取ることで、子どもは自然と食における知識や風習、マナーについて理解を深めていきます。親は子どもの食生活の手本となる存在です。親子で買い物に行ったり、料理をしたりすることも大切な食育の取り組みのひとつと言えるでしょう。

いかがでしたか？ 食育の大切さを実感し、実践してみたいと思った方も多いのではないでしょうか。そんな方は、食育実践プランナーの資格取得を検討してみるのもオススメです。
ここでは、ユーキャンの食育実践プランナー講座、調理師講座の主任講師である宮川順子先生に、 食の知識の大切さを実感したエピソードを語っていただきました。

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